五營元帥中最重要者，是主神之兵將的統帥，也被奉為開路神。俗稱太子爺。
根據章回小說描述，姓李，名哪吒，為輔佐周武王伐紂，乃降生為錢塘關總兵李靖(托塔天王)第三子，故稱「三太子」；
自小拜於太乙真人門下，後因打死東海龍王的太子，還抽其龍筋，為免連累父母，乃剖腹剜腸、剔骨還親最後由太乙真人予以蓮花化身才得以復活。
臺灣目前常見的哪吒神像造形，也受到此故事影響，多為孩童模樣，兩手分執乾坤圈、火槍、腳踏風火輪、身纏混天綾；
也有盤坐於蓮花上，身穿肚兜、手執乾坤圈，威武中不失童稚。
民間咸信太子爺雖為童子之軀，但具有高強的法力，同時也是五營元帥之首的中營元帥，統領東、南、西、北四方兵馬。
早期臺灣村落如遇上難解的災厄或妖魔作祟，多會設壇祈求中壇元帥護佑，因此也成為與百姓親近的神明之一。
文自：台灣大百科全書2022.09.22
